進行形は、本当に『進行』を意味しているの？

教育英語（普通なら”英語教育”とか、”学校の英語”と呼ぶべきなのでしょうが、それだと何かと角が立ちそうなので、私の個人的な呼び方の”教育英語”）で使われる用語には、もうちょっとなんとかならないの？と思うものが少なくないようです。

　　”過去形”と意味的には何の関わりにも無いのに”過去分詞形”

これに始まり

　　何も完了していないのに、”完了進行形”（例：HAVE been sleeping ず〜と寝ている）

　　現在形よりも、原形にingがついているのに現在分詞形（例：being）・・・・

それはそれは、具体例をあげると、これだけで何時間でも話が出来るくらいに、変な用語がありまして。

ちなみにこれらの、変な用語の多くは、UK（よく英国と私たちが呼んでいる国）で出版されている教育向けの文法書が、そもそも難ありなのですが・・・

これまた、ちなみに、UKを英国と呼ぶのが日本では通例なのでしょうが、UK＝United Kingdom of Great Britan and Northern Irelandの呼称のどこにも、英＝Englandとは見当たらないので、英国ではなく、UKとしています。

自分の国の名前を別の名前では呼ばれるのは、あまり気分が良くないとUKの人も思うでしょうから。名前を間違えらるのは、だれにとっても、あまり気分が良くない例を1つ。私の姓は、藤木なのですが、これが結構しばしば間違えられ、嫌な思いをしています。この前も、あるお店に注文して、こちらの住所氏名を電話で伝えていると、こんなこともありました。

　　店員さん：『ご氏名をいただけますか？』

　　私：　　　『藤木（フジキ）です』

　　店員さん：『鈴木（スズキ）さんですね』

　　私：　　　『いえいえ。藤木です』

　　店員さん：『ツヅキさん？』

　　私：　　　『いや、そうじゃなくてですね・・・』

　　店員さん：『フチキさん？』

　　私：　　　『・・・・・・』

　　　　　　　　心の中では：ツヅキ、フチキ、そんな名前あるか？？？

　　　　　　　　いったい、どんな漢字にするねん!!

　　店員さん：『スチキさん？』

　　私：　　　『藤の花の藤に、樹木の木です』

　　店員さん：『あっ、分かりました。藤木さんですね』

　　それで、けっきょく家に荷物が届くと、宛名は、藤＜本＞。

　　私：　　　『もう藤木でも藤本でも何でもええわ』

こんなバカ話は、ここいらにして今日の本題である”進行形”について思うところを少々。典型的な進行形の例文をあげてみます。

　　He is sleeping. 彼は、寝ている。

彼は、寝ているわけですから、基本的には動いていなません。ところが、どこにも動いていない、進んでいないのに、少し変わって皮肉な進行形を、さらに1つ。

　　You are being polite.

これは、教育英語なら、『君は、礼儀正しくしている』とでも訳すのでしょうが、おそらく、より適切な意味合いは、

　　『あんた、今日は、えらい遠慮しているな』

とかになるでしょうか。そうなると、遠慮して、正直に自分の考えとかを言わない、行動を行わないことになり、これまた、特にも何かが進んでいるわけでもないの進行形。

3度めの、”ちなみ”になりますが、”進行形”は、UKの教育的文法書にある”Progressive tense"の訳語で、progressive の pro＝前、gress=進む、これから考えると、前に進んで行くのが、いわゆる進行形の意味合いになるのでしょうが、実際は、進行形は、進行を表していない場合が少なくありません。

もちろん、こう言うと、『お前、わけの分からいことをグダグタと言っとるねん。進行形は進行形。それが、昔からの伝統や!!』と誰かに怒鳴られそうですが。

そんなお怒りの言葉に加えて、よく教育英語では、こんな文法規則を目にします。

　　ー　状態動詞は、進行形にはならない　ー

この規則を聞いた高校生は、素朴に

　　それって本当？？

という質問を、私にしてくることがあります。ここで、その子と教育英語の今後の関わりを考えて、

　　『その規則通りだよ。状態動詞は、進行形になりません』

と、”嘘”をつくのが”教師”の仕事かもしれませんが、やはり嘘をつくわけにもいかないので、私の知る限りで答えて

　　『状態動詞も、いわゆる進行形になるよ』

と答えることになります。実際にシャーロック・ホームズで考えてみると

　　Dr. Watson lived at Baker Street with Holmes.

と言える反面、Dr. Watsonが、結婚しHolmsと別々に暮らすようになるまでの一時期のことを言うなら、状態動詞のLIVEを、いわゆる進行形にして、次のようにも言えます。

　　Dr. Watson was living at Baker Street with Holmes before he got married to Mary.

もっというなら、どこかのファーストフードの宣伝文句じゃありませんが、状態動詞のLOVEも

　　I'm loving it!（今、気に入っているねん!）

と、いわゆる進行形になります。この英語の例が、教育英語の規則に反していて間違っている、気に入らないと思う方は、某ファーストフード店の本社にお電話の上、『お前のところの英語の宣伝文句、間違っているぞ。お前のせいで、中高生や小学生の英語がダメになる。けしからん』と怒鳴ることになるのでしょうか。ちなみに、この某ファーストフード店の宣伝文句にたいして、あれは間違いだというトンチンカンが批判を、インターネット上で、見かけたことがあるのも事実です。

某ファーストフードの宣伝文句はこのあたりにして、そろそろお気づきでしょうか。いわゆる進行形の本来の意味合いを。

　　教育英語で言う進行形は、

　　”進行；何かが、前に進んで行く”ではなく、

　　ある時点での”継続”、

　　それも”期間の限定された、短い期間の継続”を表しています。

つまり、いわゆる進行形は、

　　BE + A-ingは、『しばらくの間だけ、Aしている』

そして、この意味合いが、展開して、場合によっては、

　　BE + A-ingは、『近いうちに、Aしようといる＝近未来の予測・予定』

　　I am leaving. うち、出ていうこうとしているねん＝近うちに出ていく予定

と、こんなことを書いているうちに、長年の疑問が1つ解けたような気がします。その長年の疑問とは、

　　なんで、そもそも、教育英語は、

　『状態動詞が進行にならなない』なんていう嘘をつくんだろう？　

そして、この疑問に対する答えは、もしかすると、進行形という不幸な用語の選択に原因があるのかもしれません。

　　進行形ということは、前に進む

　　　　　　　　⬇

　　前に進むということは、動作だから

　　LEAVEや、MOVEなどような

　　動作動詞だけ進行形になる。

　　　　　　　　⬇

　　状態動詞は、

　　状態を表していて、とくに動いていないので

　　前に進めるはずがない。

　　よって

　　LIKE（気に入っている）や、HEAR（聞こえる）のような

　　状態動詞は、進行形になれるわけがない。

でも、いわゆる進行形を、進行ではなく

”一時的な継続”を表すとすると、まったく見える景色が変わってきます。

”一時的な継続”ということは、

ある時点において、しばらくだけ続いていれば良いのですから

LEAVEやMOVEなどの動作であろうと

LIKEやHEARなどの状態であっても、

場面によっては、つまり

しばらくだけ続いていることを表したい場面なら

いわゆる進行形＝実際は、一時的な継続を表す表現で使えても

何の不思議もなくなります。

よければ、一度、”I am hearing the voice”を、"(ダブルクォーテーション)付きで、Googleしてみてください。教育英語では、ダメなはずの状態動詞のHEARの、進行形、そうではなくて、一時的継続を表す表現が山のように見つかるはずですから。